Física de la bola de ruleta

La bola

Históricamente era de marfil, después de ivorina (un celuloide) y hoy suele ser de teflón o de un polímero similar, de 18 a 21 mm de diámetro y unos pocos gramos. Los casinos tienen varios tamaños y los cambian, porque una bolaequipoBolaLa pequeña bola que se lanza por la pista en sentido contrario al del rotor. Las bolas modernas son de ivorina o de teflón, de 18–21 mm.Leer todo → más pequeña y ligera rebota más en los separadoresequipoSeparadorEl divisor metálico entre dos casillas de la rueda.Leer todo → y se dispersa más, lo que favorece a la casa. La bola debe ser no magnética y se inspecciona su redondez; una bola irregular cae antes de tiempo y de forma errática.

En la pista

En una pista circular inclinada, la bola necesita una fuerza centrípeta mv²/r para seguir girando. La pared de la pista la aporta mientras la bola va rápido. A medida que frena, la fuerza necesaria baja hasta que la componente de la gravedad hacia adentro a lo largo de la inclinación supera lo que la geometría puede sostener, y la bola se sale rodando. La velocidad crítica depende solo del radio y del ángulo de la pista, de modo que en una rueda dada la velocidad de caída es casi constante de un giro a otro, normalmente de 1 a 1.3 m/s.

Patrón de desaceleración

La fricción de rodadura quita energía a un ritmo más o menos constante; la resistencia del aire quita más cuando la bola va más rápido. Juntas hacen que cada vuelta sea algo más larga que la anterior en un incremento previsible. Medir dos o tres tiempos de vuelta consecutivos permite ajustar las constantes de fricción y de resistencia y proyectar la vuelta en la que caerá la bola. En una rueda limpia la proyección acierta con un error de unas pocas décimas de segundo; esto es lo que miden los predictores basados en cronometraje, y la página de desaceleración muestra la aritmética.

Dispersión

Al salir de la pista, la bola cruza el conoequipoConoLa zona inclinada entre la pista de la bola y las casillas, donde están los deflectores.Leer todo → y normalmente golpea uno de los ocho deflectoresequipoDeflectorCada uno de los obstáculos metálicos del cono que dispersan la bola al caer. También: canoa, rombo, clavo.Leer todo →. Cuál de ellos y con qué ángulo decide si acaba cerca de la “casillaequipoCasillaCada uno de los 37 compartimentos numerados del rotor. También: casillero, alvéolo.Leer todo → de caída” o a un cuarto de rueda de distancia. Después rebota por los separadores y a veces vuelve a saltar fuera de una casilla en la que ya había entrado. La dispersión se mide en cada rueda como una distribución de la casilla final respecto a la casilla situada bajo el punto de caída; en las ruedas modernas suele abarcar de 10 a 15 casillas hacia cada lado, y algunas ruedas muestran dos o tres modas porque ciertos deflectores reciben más golpes.

Qué significa para el jugador

Todo lo que ocurre hasta la caída se puede conocer en principio y es inútil en la práctica sin equipo y sin apuestas tardías. Todo lo que ocurre después de la caída está diseñado para que sea imposible de conocer. La consecuencia es un juego cuyos resultados son aleatorios no porque la física sea aleatoria, sino porque la información necesaria para predecirlos se destruye entre la pista y la casilla.

Preguntas